সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদের একটি সোফা কারখানায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১৬ জন বাংলাদেশি প্রবাসী শ্রমিক মর্মান্তিকভাবে প্রাণ হারিয়েছেন।

৯ আগস্ট (রোববার) সৌদি আরবের প্রবাসী কল্যাণ বিষয়ক সংশ্লিষ্ট সূত্র ও আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের বরাতে এ অগ্নিকাণ্ডের খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে।

প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয়দের মাধ্যমে জানা যায়, রোববার ওই সোফা কারখানায় আকস্মিক আগুন ছড়িয়ে পড়লে ভেতরে অন্তত ১৭ জন বাংলাদেশি শ্রমিক আটকে পড়েন। নিহতদের মধ্যে বেশিরভাগ শ্রমিকই বাংলাদেশের নওগাঁ জেলার আত্রাই উপজেলার বাসিন্দা বলে সহকর্মীরা নিশ্চিত করেছেন। তারা দীর্ঘদিন ধরে রিয়াদের ওই কারখানায় কর্মরত ছিলেন।

স্থানীয় ফায়ার সার্ভিস ও উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে এবং উদ্ধার অভিযান শুরু করে। বাংলাদেশ দূতাবাস  থেকে  নিহতদের সুনির্দিষ্ট পরিচয় নিশ্চিত করার জোর চেষ্টা চালানো হচ্ছে।

উদ্ধার অভিযান পুরোপুরি শেষ না হওয়ায় এবং একাধিক কর্মী গুরুতর দগ্ধ থাকায় হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।